溜井是指利用自重從上往下溜放鐵礦石的巷道。它在平硐開拓或豎井開拓的礦山獲得廣泛應用。習慣所指的溜井有兩種：一種是供上部階段轉(zhuǎn)放鐵礦石或廢石到下部階段或下部礦倉，為一個或多個階段服務的，稱為主溜井，它屬于輔助開拓巷道；另一種是供采場內(nèi)轉(zhuǎn)放鐵礦石到階段運輸巷道，為一個或多個采場服務的，稱為采場溜井，后者屬于采準巷道。

溜井放礦簡單可靠，管理方便，尤其是當開采水平與主要運輸水平之間，高差越大、穿過礦巖越穩(wěn)固，就越顯出這種放礦的優(yōu)越性。如平硐開拓礦山，將主平硐以上各階段采下的鐵礦石，經(jīng)溜井轉(zhuǎn)放到主平硐，可以實現(xiàn)集中運輸。豎井開拓礦山，將幾個階段的鐵礦石集中溜放到下部某一階段，可以實現(xiàn)集中破碎和集中出礦。這對于節(jié)省提升、運輸設備，節(jié)約動力及材料消耗，都將發(fā)揮重要的作用。但也要看到，溜井放礦對于黏結(jié)性很大的鐵礦石，或選礦對破碎程度有特殊要求的，并不能適用。溜井放礦的弱點是一旦當溜井出現(xiàn)故障，將會影響到階段運輸能力和豎井的提升能力。因此，正確選擇和設計溜井的形式、結(jié)構(gòu)參數(shù)、生產(chǎn)能力以及合理位置等，將又是礦床開拓工作中的一項重要任務。

與傾斜溜井相比，垂直溜井易于施工，便于管理，鐵礦石呈中心落礦，對井壁的沖擊磨損小，磨損主要在上口；但中心落礦沖擊力大，鐵礦石容易沖碎。傾斜溜井通向溜井的石門長度較長，溜井大量磨損在溜井底壁。

與多階段溜井相比，單階段溜井的施工與管理都較簡單，而且可以在溜井內(nèi)儲礦，這對降低鐵礦石在溜井內(nèi)的落差，減輕鐵礦石對溜井壁的沖擊磨損，調(diào)節(jié)上下階段鐵礦石的運輸量，都是十分有利的。多階段卸礦溜井中儲礦高度受到限制，由于落差高，放礦沖擊力大，對溜井壁的磨損也較為嚴重。

與多階段分枝溜井相比，分枝溜井分枝處不易加固，但易堵塞；分枝對側(cè)溜井壁的磨損比較嚴重，而且分枝較多時難于控制各階段的出礦量。采用分段控制溜井每個階段都要設置閘門與轉(zhuǎn)運硐室，它可以控制各階段的鐵礦石溜放，限制鐵礦石在溜井中的落差，減輕鐵礦石對溜井壁的沖擊與磨損；但對這些沒施的安裝與控制，使生產(chǎn)管理大為復雜化。

瀑布式溜井是上階段溜井與下階段溜井間通過斜溜道相連，鐵礦石以瀑布的形式從斜溜道溜下。這種結(jié)構(gòu)形式相對縮短了鐵礦石在溜井中的落差高度，對減輕溜井壁的沖擊磨損能起一定的作用。但從施工和處理堵塞工作上帶來很大困難。所以，除巖層整體性好、穩(wěn)固、堅硬的地段，以及生產(chǎn)規(guī)模不大的礦山有使用外，一般應用較少。

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