鐵礦石作為一種重要的礦產(chǎn)資源，在人類社會發(fā)展和科學技術(shù)進步中起著極其關(guān)鍵的作用，從鐵器時代的兵器到現(xiàn)代社會的各個領(lǐng)域都與鐵礦石有非常密切的關(guān)系。從理論上說，凡是含有鐵元素或鐵化合物的礦石都可以稱為鐵礦石。但從鐵礦石在工業(yè)利用的角度出發(fā)，只有當?shù)V石中鐵礦物或鐵元素的含量達到一定含量時，在現(xiàn)在技術(shù)經(jīng)濟條件下可以開采、選別和利用的才可以稱為鐵礦石。

世界鐵礦石資源非常豐富，鐵礦石資源總量估計超過8000億噸(礦石量)，澳大利亞、巴西、中國、俄羅斯、烏克蘭及美國等是世界鐵礦資源大國。有大約50多個國家生產(chǎn)鐵礦石，但鐵礦石產(chǎn)量的大部分集中在少數(shù)幾個國家，世界十大鐵礦石生產(chǎn)國依次為中國、巴西、澳大利亞、俄羅斯、印度、美國、烏克蘭、加拿大、南非和委內(nèi)瑞拉，世界鐵礦石公司10個國家鐵礦石合計產(chǎn)量占世界鐵礦石總產(chǎn)量的90%左右。201 1年全球鐵礦石產(chǎn)量為20.5億噸左右，比2010年的19.3億噸增長6.20-/0，預計未來5年全球鐵礦石生產(chǎn)和出口將快速增長，2012年全球鐵礦石產(chǎn)量將達到22.8億噸，印度鐵礦石2015年將達到27億噸，全球礦山壟斷程度將會降低，競爭加劇，市場將出現(xiàn)供大于求屙面，巴西和澳大利亞鐵礦石依靠低成本處于優(yōu)勢地位，因此澳大利亞和巴西鐵礦石出口將保持增長，并在2020年前達到峰值。

我國是世界前列大鐵礦石生產(chǎn)國和消費國。印度鐵礦石出口雖然我國鐵礦有較多的查明資源儲量，但我國人均礦產(chǎn)資源擁有量在世界上處于較低水平，且低品位、組分復雜的礦石、難選冶的礦石居多，大多是產(chǎn)量低的貧礦，鐵礦平均品位僅為33%，比世界平均水平低10%以上，可直接入爐煉鐵、煉鋼的富鐵礦資源儲量僅占全國鐵礦資源儲量的2.7%。我國國內(nèi)鐵礦石生產(chǎn)僅能滿足需求的2/3左右，其余1/3靠進口富鐵礦石和廢鋼鐵解決。改革開放以來，特別是進入21世紀以來，我國鋼鐵工業(yè)迅速發(fā)展，粗鋼產(chǎn)量逐年遞增，從1990年粗鋼產(chǎn)量6638萬噸，到2008年的5. 0049億噸，我國已經(jīng)成為名副其實前列鋼鐵大國。國際鋼鐵協(xié)會統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2011年我國的粗鋼產(chǎn)量為6. 955億噸，同比增長8.9%。粗鋼產(chǎn)量占全球粗鋼總產(chǎn)量的比例也由2010年的44.7%提高至45.5%。

隨著我國鋼產(chǎn)量的急劇增長，鐵礦石的消費量逐年大幅攀升。我國國內(nèi)礦山1990年原礦產(chǎn)量為1. 79億噸，2008年達到8.24億噸，18年內(nèi)上漲了4.6倍。消費大量的鐵礦石，光靠開發(fā)國內(nèi)礦山顯然是不現(xiàn)實的，未來仍將大量進口鐵礦石。因此，未來鐵礦石市場供需形勢將依然緊張，鐵礦石供不應求的局面將依然持續(xù)，鐵礦石價格整體仍將可能保持在高位運行。同時根據(jù)對2000年以來統(tǒng)計數(shù)據(jù)分析，我國粗鋼/生鐵比仍為1左右，按照It生鐵大約需要3.5t國產(chǎn)鐵礦石，預測2010 - 2020年鐵礦石累計需求量(國內(nèi)標礦3,3%) 261億噸，其中2015年需求21.9億噸，2020年需求23.8億噸。

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